Las collocations: la clave para un inglés más natural

Si estás aprendiendo inglés y sientes que, aunque conoces muchas palabras, tus frases no suenan del todo naturales, es posible que necesites prestar más atención a las collocations. Pero, ¿qué son exactamente y por qué son tan importantes? ¡Sigue leyendo para descubrirlo!

¿Qué son las collocations?

Las collocations son combinaciones de palabras que los hablantes nativos utilizan con frecuencia porque suenan correctas y naturales juntas. No siempre siguen reglas fijas, pero han sido establecidas por el uso común. Por ejemplo, en inglés decimos make a decision en lugar de do a decision, o strong coffee en lugar de powerful coffee. Aunque ambas opciones podrían parecer lógicas desde el punto de vista del significado, solo una es la forma correcta y natural de expresarse.

¿Por qué es importante conocerlas y saber utilizarlas?

El dominio de las collocations es clave para hablar y escribir en inglés con más fluidez. Aquí te dejamos algunas razones por las que deberías empezar a incorporarlas en tu aprendizaje:

  • Son esenciales para sonar más natural: Aprender vocabulario suelto no es suficiente. Usar las palabras en las combinaciones correctas hace que tu inglés fluya mejor y no suene forzado o «traducido» literalmente desde tu idioma nativo.
  • Facilitan la comprensión auditiva y lectora: Al estar tan presentes en el idioma cotidiano, reconocer estas combinaciones te permitirá entender conversaciones, series, películas y textos de manera más rápida y eficiente.
  • Evitan errores comunes: Muchas veces, los estudiantes de inglés cometen errores al combinar palabras de manera incorrecta. Por ejemplo, decir do a mistake en lugar de make a mistake puede ser comprensible, pero no es la forma correcta.
  • Mejoran la escritura y el vocabulario: Utilizar collocations correctamente en ensayos, correos o exámenes de certificación en inglés como el TOEFL o el IELTS puede marcar la diferencia en tu puntuación y hacer que tu texto sea más claro y sofisticado

Tipos de collocations más comunes

Las collocations vienen en todas las formas y colores, pero aquí tienes algunas de las más comunes:

  • Adjetivo + sustantivo: strong coffee (café fuerte), heavy rain (lluvia intensa). Decir powerful coffee o big rain sonaría raro.
  • Verbo + sustantivo: do homework (hacer los deberes), make a mistake (cometer un error). Decir make homework o do a mistake no es correcto.
  • Sustantivo + sustantivo: car park (aparcamiento), credit card (tarjeta de crédito). No dirías parking for cars o card of credit, aunque se entienda.
  • Verbo + adverbio: speak fluently (hablar con fluidez), apologize sincerely (disculparse sinceramente).
  • Adverbio + adjetivo: deeply concerned (profundamente preocupado), highly successful (altamente exitoso).

¿Cómo aprender y practicar las collocations?

A continuación os presentamos una serie de estrategias para aprender inglés y no morir en el intento:

  • Lee y escucha inglés real: Cuanto más te expongas al inglés, más natural te sonarán ciertas combinaciones de palabras. Lee artículos, novelas, periódicos o lo que te guste. Escucha pódcast, pelis o series sin miedo. Verás que algunas palabras siempre aparecen juntas.
  • Haz listas temáticas: En lugar de memorizar collocations al azar, agrúpalas por temas. Por ejemplo:
    • Trabajo: «meet a deadline«, «hold a meeting«
    • Tiempo libre: «watch a movie«, «take a break«
    • Estudios: «pass an exam«, «do homework«
  • Usa flashcards: Apps como Anki o Quizlet pueden ayudarte a recordar collocations. Lo ideal es que las escribas en contexto, en frases completas, para que las aprendas de forma natural.
  • Ponlas en práctica: No te limites a leerlas o estudiarlas: ¡úsalas! Escribe frases, inventa historias o incluso intenta meterlas en conversaciones diarias. Cuanto más las practiques, más fácil será que te salgan solas.
  • Aprende de los errores: No pasa nada si te equivocas. Lo importante es darte cuenta de cómo suenan mejor las frases en inglés. Si un nativo te corrige, tómatelo como una oportunidad pata aprender.

¿Existe algo similar a las collocations en español?

La respuesta es sí. En español también existen combinaciones de palabras que se consideran naturales y que, si se alteran, pueden sonar extrañas o incorrectas. Por ejemplo, decimos «tomar una decisión» y no «hacer una decisión», «tener una conversación» en lugar de «hacer una conversación» o «causar una buena impresión» en vez de «hacer una buena impresión». Estas combinaciones de palabras son equivalentes a las collocations en inglés y son fundamentales para hablar de manera natural en español.
Las colocaciones en español pueden dividirse en diferentes tipos:

  • Verbo + sustantivo: «cometer un error», «guardar silencio», «entablar amistad».
  • Adjetivo + sustantivo: «fuerte lluvia», «gran oportunidad», «dulce espera».
  • Adverbio + adjetivo: «profundamente agradecido», «altamente recomendable».
  • Verbo + adverbio: «crecer rápidamente», «trabajar arduamente».

Como podemos observar, las collocations no son un aspecto exclusivo del inglés y comprender y usar correctamente estas combinaciones en otros idiomas (como es el caso del español) es esencial para expresarse de forma natural y evitar construcciones que, aunque gramaticalmente correctas, pueden sonar poco naturales. Afortunadamente, ¡los hablantes no nativos de inglés no somos los únicos que tenemos que hacer frente a esta batalla!

¡Empieza a usarlas hoy!


Las collocations son una parte esencial del inglés y dominarlas te ayudará a expresarte con mayor seguridad y naturalidad. En nuestra academia, ofrecemos cursos y materiales diseñados para que puedas mejorar tu uso del inglés de manera efectiva, incluyendo el aprendizaje de collocations y otras estrategias clave.
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Algunas de las collocations más relevantes...

1. Collocations con el verbo «Make» (hacer, producir, causar)

  • Make a mistake (cometer un error)
  • Make a decision (tomar una decisión)
  • Make progress (hacer progresos)
  • Make an effort (hacer un esfuerzo)
  • Make a fortune (hacer una fortuna)
  • Make a speech (dar un discurso)
  • Make an appointment (hacer una cita)
  • Make a phone call (hacer una llamada)
  • Make a promise (hacer una promesa)
  • Make an excuse (dar una excusa)
  • Make a profit (obtener ganancias)

 

2. Collocations con el verbo  «Do» (realizar, ejecutar, completar)

  • Do the homework (hacer la tarea)
  • Do the laundry (hacer la colada)
  • Do business (hacer negocios)
  • Do someone a favor (hacerle un favor a alguien)
  • Do a job (hacer un trabajo)
  • Do research (hacer una investigación)
  • Do your best (hacer lo mejor posible)
  • Do damage (hacer daño)


3. Collocations con el verbo «Take» (tomar, recibir, aceptar)

  • Take a break (tomarse un descanso)
  • Take a shower (tomar una ducha)
  • Take responsibility (asumir responsabilidad)
  • Take care (cuidar)
  • Take advantage (aprovechar)
  • Take action (tomar medidas)
  • Take part (participar)
  • Take a risk (correr un riesgo)
  • Take a test (hacer un examen)


4. Collocations con el verbo «Get» (obtener, recibir, alcanzar)

  • Get married (casarse)
  • Get lost (perderse)
  • Get a job (conseguir un trabajo)
  • Get a degree (obtener un título)
  • Get ready (prepararse)
  • Get home (llegar a casa)
  • Get permission (obtener permiso)
  • Get started (comenzar)
  • Get better/worse (mejorar/empeorar)


5. Collocations con el verbo «Have» (tener, experimentar, disfrutar)

  • Have fun (divertirse)
  • Have a good time (pasarla bien)
  • Have a bath (tomar un baño)
  • Have a meal (comer)
  • Have a problem (tener un problema)
  • Have an argument (tener una discusión)
  • Have a party (hacer una fiesta)
  • Have patience (tener paciencia)


6. Collocations con «Give» (dar, ofrecer, proporcionar)

  • Give advice (dar un consejo)
  • Give a presentation (dar una presentación)
  • Give a speech (dar un discurso)
  • Give an example (dar un ejemplo)
  • Give permission (dar permiso)
  • Give birth (dar a luz)
  • Give a call (hacer una llamada)
  • Give a warning (dar una advertencia)


7. Collocations sobre el clima

  • Heavy rain (lluvia intensa)
  • Strong wind (viento fuerte)
  • Bright sunshine (sol radiante)
  • Thick fog (niebla densa)
  • Scattered showers (lluvias dispersas)
  • Freezing cold (frío helado)
  • Mild weather (clima templado)


8. Collocations sobre Emociones

  • Feel relieved (sentirse aliviado)
  • Deeply in love (profundamente enamorado)
  • Highly motivated (altamente motivado)
  • Bitterly disappointed (profundamente decepcionado)
  • Extremely happy (extremadamente feliz)
  • Absolutely furious (absolutamente furioso)


9. Collocations sobre el Trabajo y Negocios

  • Run a business (dirigir un negocio)
  • Gain experience (adquirir experiencia)
  • Make a deal (cerrar un trato)
  • Earn a salary (ganar un salario)
  • Work overtime (trabajar horas extras)
  • Meet a deadline (cumplir con un plazo)
  • Get promoted (ser ascendido)


10. Collocations sobre la Vida Diaria

  • Catch a bus (tomar un autobús)
  • Miss a flight (perder un vuelo)
  • Set the alarm (poner la alarma)
  • Do the dishes (lavar los platos)
  • Pay the bills (pagar las cuentas)
  • Take a nap (tomar una siesta)
  • Break a habit (romper un hábito)


11. Collocations sobre el Cuerpo Humano

  • Shake hands (darse la mano)
  • Catch a cold (resfriarse)
  • Lose weight (perder peso)
  • Gain weight (ganar peso)
  • Have a headache (tener dolor de cabeza)
  • Feel exhausted (sentirse agotado)
  • Cross your fingers (cruzar los dedos)


12. Collocations sobre Tecnología y Redes Sociales

  • Send a message (enviar un mensaje)
  • Charge a phone (cargar un teléfono)
  • Connect to Wi-Fi (conectarse al Wi-Fi)
  • Download an app (descargar una aplicación)
  • Post a comment (publicar un comentario)
  • Go viral (hacerse viral)
  • Update a profile (actualizar un perfil)


13. Collocations sobre la Educación y el Aprendizaje

  •  Take notes (tomar apuntes)
  • Pass an exam (aprobar un examen)
  • Fail a test (reprobar un examen)
  • Learn by heart (aprender de memoria)
  • Gain knowledge (adquirir conocimientos)
  • Make progress (hacer progresos)
  • Give a lecture (dar una conferencia)